Mittel zur Nahrungsergänzung werden als Shakes, Gelkapseln, Pastillen oder als Pulver konsumiert. So gleichen sie zweifellos den Medikamenten, werden dennoch aber rechtlich zu den Nahrungsmitteln gezählt. Es sind Nährstoffkonzentrate, teilweise auch Eiweißpulver, die mit Vitaminen und Mineralien angehäuft sind und in den meisten Fällen Ballaststoffe beinhalten, deren Effekt ernährungstechnischer Natur ist. Ein Einsatz geschieht meistens, wenn aus irgendwelchen Gründen, sei es emotionaler, physiologischer oder medizinischer Art, eine herkömmliche und ausgewogene Ernährung unmöglich gemacht wird.
Oftmals wird dem Verbraucher suggeriert, dass Mittel zur Nahrungsergänzung das Einzige sind, was der Fitness und dem Wohlsein des Leibes förderlich ist und keine Nahrung unseres Planeten eine ausreichende Vitamin- und Mineralstoffversorgung leisten kann. Fakt ist dennoch aber, dass bei einer gesunden, ausgewogenen und abwechslungsreichen Ernährung, diese Zusätze nicht nötig sind, sondern gegenteilig, sie können im Körper Schaden anrichten.
Anderseits können Mittel zur Nahrungsergänzung für gewisse Menschen extrem hilfreich und empfehlenswert sein. So haben beispielsweise Menschen, die kaum oder gar keinen Thunfisch mögen, möglicherweise ebenfalls kein jodhaltiges Salz benutzen, die Chance, einem Jodmangel zuvor zu kommen. Ältere Leute, die wegen Gebissproblemen ihre Nahrung nicht mehr in vollem Umfang ausgewogen gestalten können, werden dankerfüllt auf die Nahrungsergänzungsmittel zurückkommen. Vor allem aber auch bei Krankheiten, deren Rehabilitationsprozess von Diätnahrung begleitet wird, sind Eiweißprodukteals ergänzende Verabreichungen, in manchen Fällen auch Muskelaufbaupräparate, sowie diverser Vitaminpräparate zu verabreichen.
Über die Menge an Produkten zur Nahrungsergänzung kann man keine pauschalen Aussagen treffen. Ein Mensch der der Ansicht ist, seine Nahrung über eine lange Zeit komplettieren zu müssen, dem sei ein Besuch bei einem Ernährungsberater, einer Diätwissenschaftlerin oder einem Arzt zu empfehlen, da sich Überdosierungen in den Gegensatz des gewünschten Effektes verkehren können.Überdosierungen von manchen Produkten zur Nahrungsergänzung können zu Schocks verursacht durch die Vitamine oder zu Allergien gegen Einweiße führen, die sehr fatal in ihrer Erscheinungsform sind. Um solch ein Risiko zu begrenzen, hat das Risikobewertungsministerium die Höchstwerte für Beimischungen von Vitaminen und Mineralien festgesetzt. Hierbei wurden die in den Lebensmitteln bereits vorhandenen Stoffe berücksichtigt. Damit der Kunde auf dem Markt die einzelnen und mannigfaltigen Angebote der Nahrungsergänzung einfacher bewerten kann, sind die Fabrikanten angehalten, eine detaillierte Liste der im Nahrungsergänzungsmittel enthaltenen Substanzen auf der Dose oder dem Beipackzettel aufzubringen und die Dosis eines Tages, auf ärztlicher Beratung basierend, anzugeben. Diese Auskünfte werden zwar vom Gesetz nicht zwingend vorgeschrieben, zeichnen jedoch einen vertrauenswürdigen Produzenten aus.